Célula

Referência : Moreira, C., (2014) Célula, Rev. Ciência Elem., V2(1):094
Autor: Catarina Moreira
Editor: José Feijó
DOI: [http://doi.org/10.24927/rce2014.094]

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A Célula é a unidade básica, estrutural e funcional, de virtualmente todos os organismos vivos. O termo célula foi pela primeira vez empregue pelo inglês Robert Hooke (1637-1703), em 1665, ao examinar lâminas de cortiça num microscópio rudimentar. Na realidade, o que Hooke observou foram apenas as paredes celulares de células vegetais mortas, com formas hexagonais a que ele chamou células, do latim "cella", pequena cavidade (Figura 1).

Figura 1: Comparação entre a imagem das células da cortiça de Robert Hooke de 1665 (A) e de uma imagem de microscopia confocal a laser. (Retirado de Moreno et al. 2006)

Mais tarde, em 1839, Matthias Jakob Schleiden e Theodor Schwann, postularam a Teoria Celular que, actualmente, assenta nos seguintes pressupostos:

• todos os organismos são constituídos por células onde ocorrem os processos vitais;
• todas as células provêm de células pré-existentes;
• a célula é a unidade de:

1. reprodução, 2. desenvolvimento, 3. hereditariedade dos seres vivos.

As células apresentam uma grande diversidade morfológica e funcional. As mais simples, células procarióticas (procarionte), são representadas pelas bactérias e arqueobactérias e não possuem núcleo individualizado, nem organitos endomenbranares. As células eucarióticas (eucarionte) são mais complexas e possuem núcleo. As células eucarióticas animais e vegetais também apresentam algumas diferenças importantes (ver tabela).

Nos esquemas seguintes é possível visualizar com maior detalhe a constituição de células animais e vegetais típicas.

CURIOSIDADE: O corpo humano é constituído por 10¹² de células mais 90¹² de células de microrganismos que vivem em simbiose com o nosso organismo; em animais o tamanho de uma célula típica é de 10 µm e a sua massa típica da célula é 1 nanograma (10^-12Kg).

Palavras chave: eucarionte, procarionte

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Criada em 20 de Outubro de 2009
Revista em 14 de Julho de 2011
Aceite pelo editor em 09 de Fevereiro de 2012