Péptido

Referência : Ribeiro, A.J.M., (2015) Péptido, Rev. Ciência Elem., V3(3):197
Autor: António Ribeiro
Editor: Pedro Alexandrino Fernandes
DOI: [http://doi.org/10.24927/rce2015.197]

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Péptidos (do grego πεπτός, “digerido”) ou Peptídeos são moléculas biológicas constituídas por uma cadeia de aminoácidos, unidos entre si por ligações peptídicas. O seu tamanho pode variar entre dois aminoácidos até varias dezenas. Apesar da distinção entre péptidos e proteínas ser algo arbitrária, considera-se que as cadeias peptídicas até 50 aminoácidos são péptidos, e as de tamanho superior, proteínas. Os péptidos podem ser classificados de acordo com a sua origem, função ou tamanho.

Origem

Quanto à sua origem, os péptidos podem ser, por exemplo: péptidos lácteos, resultantes da digestão das proteínas do leite; péptidos ribossomais, sintetizados nas células pela maquinaria ribossomal de acordo com informação genética, à semelhança proteínas; ou péptidos não ribossomais, sintetizados por enzimas específicas e não por ribossomas. Para além de uma origem biológica, os péptidos também podem ser sintetizados quimicamente, como é caso do adoçante Aspartame.

Função

Assim como as proteínas, os péptidos podem ter funções muito variadas. Podem servir apenas como nutrientes, como é o caso dos péptidos resultantes da digestão dos alimentos, mas ter também um papel mais elaborado. As hormonas, moléculas que actuam como mensageiros à distância entre células de um organismo, são, muitas das vezes, péptidos. A hormona insulina por exemplo, entre outras funções, “diz” às células do fígado e do músculo esquelético que há glicose no sangue e que estas células devem captá-la e armazená-la. Outros péptidos tem uma função de defesa contra microorganismos.

Tamanho

Os péptidos podem também ser classificados pelo seu tamanho. Péptidos constituídos por dois aminoácidos denominam-se dipéptidos, por três aminoácidos, tripéptidos, e assim sucessivamente. Péptidos com menos de dez aminoácidos também se podem chamar oligopéptidos, enquanto aqueles que têm mais de 10 aminoácidos se denominam polipéptidos.

Referências

IUPAC. Compendium of Chemical Terminology, 2nd ed. (the "Gold Book"). Compiled by A. D. McNaught and A. Wilkinson. Blackwell Scientific Publications, Oxford (1997). XML on-line corrected version: http://goldbook.iupac.org (2006-) created by M. Nic, J. Jirat, B. Kosata; updates compiled by A. Jenkins. ISBN 0-9678550-9-8. doi:10.1351/goldbook.P04479.
Albert Lehninger, David L. Nelson, and Michael M. Cox. Lehninger Principles of Biochemistry. W. H. Freeman, fifth edition edition, Jun 2008.

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Criada em 29 de Dezembro de 2010
Revista em 31 de Dezembro de 2010
Aceite pelo editor em 06 de Janeiro de 2011