Toxicidade
Referência : Moreira, C., (2015) Toxicidade, Rev. Ciência Elem., V3(3):165
Autor: Catarina Moreira
Editor: José Feijó
DOI: [http://doi.org/10.24927/rce2015.165]
A toxicidade é a capacidade que uma substância tem de causar efeitos adversos a um determinado organismo que tenha sido exposto.
A toxicidade de uma substância não depende apenas da qualidade dessa substância mas também da quantidade introduzida no organismo, chamadas “doses tóxicas”. Para estudar os efeitos das doses tóxicas, não se usam Humanos por questões de bioética mas utilizam-se outros animais, geralmente ratinhos de laboratório. Em laboratório usa-se o conceito de dose letal média DL50, definida como a dose de uma substância que mata 50% de uma população testada. A dose letal é normalmente expressa em mg de substância tóxica por kg de massa corporal. Quanto menor for a dose letal de uma substância, maior será a sua toxicidade.
Por exemplo, o cianeto de hidrogénio é um gás muito venenoso. Estima-se que a DL50 de cianeto de hidrogénio, para o ser humano, seja 100 mg/kg por absorção cutânea. Isto significa isto que um indivíduo com 70 kg, que absorva 70 x 100 = 7000 mg de uma só vez, tem 50% de probabilidade de morrer.
Diferentes espécies reagem de forma distinta a substâncias, sendo que algumas substâncias que são tóxicas para umas espécies são quase inofensivas para outras. Por exemplo, o veneno de uma cobra cascavel é mortal para a presa mas não para a própria cobra. Por outro lado, diferentes espécies e dentro da mesma espécie, diferentes indivíduos, apresentam tolerâncias distintas às substâncias tóxicas.
Criada em 20 de Outubro de 2009
Revista em 15 de Setembro de 2010
Aceite pelo editor em 06 de Fevereiro de 2012
