Gene
Referência : Moreira, C., (2013) Gene, Rev. Ciência Elem., V1(1):052
Autor: Catarina Moreira
Editor: José Feijó
DOI: [http://doi.org/10.24927/rce2013.052]
Unidade física e functional da hereditariedade, responsável pela transmissão de informação de uma geração para a outra. Do ponto de vista molecular é composto a partir de um segmento funcional de DNA, que diverge dos outros no número e sequência de nucleótidos, e que pode incluir regiões codificantes - exões, e não codificantes - intrões.
A noção de gene tem vindo a evoluir com a genética, desde os tempos de Gregor Mendel (1822-1884) que estudou a hereditariedade das variações biológicas como características específicas e discretas. A entidade biológica responsável por definir as tais características foi denominada por factor, mas apenas na década de 1940 se identificou a base biológica da hereditariedade quando se descreveu o DNA como material genético.
Até aos anos 1930, a ideia de gene que prevalecia era uma ideia clássica de que considerava o gene uma unidade indivisível de transmissão genética, recombinação, mutação e função. A descoberta da recombinação intragénica no início da década de 1940 e a explicação da base física da hereditariedade levou a um conceito mais moderno de gene, em que se subdivide esta entidade – o cistrão – nas suas partes constituintes, mutões e recões (do inglês, mutons e recons), identificadas como nucleótidos. À época (entre 1955 e meados 1970) acreditava-se que cada cistrão era responsável pela síntese de um único mRNA e consequentemente de um polipéptido – hipótese da colinearidade.
Uma definição mais moderna de gene será “ uma região localizável da sequência genómica, correspondendo à unidade de hereditariedade, que está associada a regiões regulatórias, regiões traduzidas, e/ou outras regiões funcionais da sequência”. "a locatable region of genomic sequence, corresponding to a unit of inheritance, which is associated with regulatory regions, transcribed regions, and or other functional sequence regions"
Bibliografia consultada:
Portin P. (1993). The concept of the gene: short history and present status. Q Rev Biol. 68(2):173-223
Elizabeth Pennisi (2007). DNA Study Forces Rethink of What It Means to Be a Gene. Science 316 (5831): 1556–1557.
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Criada em 20 de Outubro de 2009
Revista em 15 de Março de 2010
Aceite pelo editor em 15 de Setembro de 2010
