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2023-01-04T10:08:10Z

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Nova página

Referência : Nicola, L. R. M., Silva, E. P., (2022) ''Determinismo biológico, genético e epigenético'', [https://rce.casadasciencias.org Rev. Ciência Elem.], V10(4):055
 
Autores: Luca Ribeiro Mendes Nicola e Edson Pereira Silva 
Editor: [[Usuário:Jntavar|João Nuno Tavares]] 
DOI: [[https://doi.org/10.24927/rce2022.055 https://doi.org/10.24927/rce2022.055]] 
<html><a href="https://rce.casadasciencias.org/rceapp/static/docs/artigos/2022-055.pdf" target="_blank">
<img src="https://rce.casadasciencias.org/static/images/layout/pdf.png" alt="PDF Download"></a></html>
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== Resumo ==

O determinismo biológico pode ser definido como a noção de que características biológicas dos seres humanos determinam o seu sucesso ou fracasso. Esta ideia tem-se manifestado na ciência sob diversas formas ao longo da história, sempre em diálogo com os avanços científicos de determinada época. Contudo, seja qual for a forma que assume, o determinismo biológico está sempre eivado de reducionismos e incoerências. Neste trabalho, três versões do determinismo (biológico, genético e epigenético) são apresentadas e discutidas. A conclusão é que a biologia humana não é um destino, mas a base sobre a qual construímos o desenvolvimento social humano.

<html>
Este fenómeno óbvio entre os outros seres vivos torna-se mais complexo nos seres
humanos, uma vez que estes são caracterizados por apresentarem um desenvolvimento
social que se sobrepõe aos seus limites biológicos. Por exemplo, a biologia do
humano não lhe permite voar, mas por meio do desenvolvimento intelectual e técnico
dos últimos séculos, a humanidade foi capaz de construir um veículo — o avião — que
permite desafiar, mesmo que à custa de muita energia, a lei da gravidade. Do mesmo
modo, para qualquer organismo individual que depende da sua visão, a miopia (um
alongamento excessivo do globo ocular que promove a visão turva de longa distância)
representaria uma séria dificuldade à sobrevivência, contudo, com o advento da
oftalmologia e da ótica moderna, essa condição pode ter os seus efeitos reduzidos e
até completamente remediados nos seres humanos pela utilização de óculos e lentes
de contacto, possibilitando que adultos com miopia, cuja incidência varia entre 10% e
30% em diversos países, vivam normalmente</html><ref><html>BAIRD, P. N. et al.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://www.nature.com/articles/s41572-020-00231-4">Myopia</a>, Nature Revies: Disease Primers, 6, 99. 2020.

DOI: <a class="a-link" target="_blank"
href="http://doi.org/10.1038/s41572-020-00231-4">10.1038/s41572-020-00231-4</a>.</html></ref><html>. Dito isso, tem sido uma tentativa recorrente,
fundamentalmente ao longo do último século, mostrar que nos seres humanos
a sua biologia tem um papel determinante no sucesso ou no fracasso dos indivíduos
e, especialmente, de determinados grupos, géneros, etnias, etc.. O conjunto dessas
tentativas forjadas em explicações e teorias é o que compõe o chamado determinismo
biológico.

 

Determinismo Biológico

Alguns cientistas do século XIX estiveram envolvidos com o programa de pesquisa anatómica
que pretendia testar a hipótese de que a anatomia do cérebro humano estava correlacionada
com supostas diferenças intelectuais e morais dos grupos humanos que eram
identificados como “raças”</html><ref><html>LEWONTIN, R. C.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-1-4684-9063-3_14">The apportionment of human diversity, Evolutionary biology</a>, Springer, Nova York, p 381—398. 1972.</html></ref><html>. Uma das iniciativas deste programa de pesquisa era a craniometria,
que media o tamanho de crânios de representantes de populações americanas,
africanas, europeias e asiáticas na esperança que fossem encontradas correlações entre
o tamanho dos crânios e a inteligência. Um dos objetivos subjacentes à craniometria era
demonstrar que existia uma hierarquia racial biologicamente determinada que justificaria
a dominação social imposta pela colonização, bem como as suas práticas, entre elas a
escravidão.

Os argumentos simples e sedutores da craniometria escondiam, entretanto, erros teóricos
e empíricos grosseiros. Por exemplo, a craniometria assumia que a posição de privilégio
social dos colonizadores advinha da sua inteligência superior e que esta estaria
refletida no maior tamanho do cérebro destes grupos. Assumindo esta relação direta entre
tamanho de cérebro e inteligência dever-se-ia concluir, portanto, que os elefantes, e não
os colonizadores, eram os animais mais inteligentes da Terra. Além disso, aquilo que se
designa como inteligência, até hoje, não está bem definido</html><ref><html>GOULD, S. J.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwiAl_z45vj7AhX4g84BHTHiAWEQFnoECAkQAQ&url=https%3A%2F%2Fedisciplinas.usp.br%2Fmod%2Fresource%2Fview.php%3Fid%3D77031&usg=AOvVaw1QSsDneWvltIa0rAlFUeDN">A falsa medida do homem</a>, Martins Fontes, São Paulo. 1991.</html></ref><html>. Contudo, não foi nenhuma
das fragilidades teóricas ou experimentais que determinaram o abandono da craniometria,
mas sim o fracasso dos seus maldisfarçados interesses políticos. Pelo final do século XIX,
quando se tornou claro que não era possível demonstrar a superioridade dos brancos ou
colonizadores com este programa de pesquisa, ele caiu em descrédito. Mas o determinismo
biológico que era a sua base ressurgiu com mais força no século XX, amparado no
desenvolvimento da genética.

 

Determinismo Genético

A redescoberta dos trabalhos de Gregor Mendel (1822—1884) no início do século XX por
Carl Correns (1864—1933), Erich Tschermak (1871—1962) e Hugo de Vries (1848—1935)
de maneira independente, permitiu o estudo dos padrões de herança observados para
muitas características em vegetais e animais e a manipulação em larga escala de cruzamentos
com o objetivo de aumentar a produtividade agropecuária. Além disso, muitos
investigadores passaram a estudar a maneira pela qual os fatores hereditários propostos
por Mendel (posteriormente chamados de genes) determinavam, também, o conjunto das
características humanas. Nesse contexto, os adeptos do determinismo biológico criaram
a expectativa de se reduzir as características sociais dos seres humanos ao determinado
pela sua base genética. Essa crença exacerbada no poder dos genes designada determinismo
genético e os trabalhos interessados nessa nova forma de determinismo pretendiam
investigar a base genética de características complexas como agressividade, inteligência,
homossexualidade, etc..

Um exemplo de sucesso comercial no campo do determinismo genético foram os testes
de quociente de inteligência (QI) que asseguravam medir a inteligência inata dos indivíduos.
Contudo, como já foi referido aqui, a inteligência não tem uma definição objetiva.
Obscurecendo este fato, os deterministas genéticos, quando questionados sobre o que
seria a inteligência, respondiam que ela era aquilo que os testes de QI mediam. Se, pelo
contrário, lhes perguntavam o que mediam os testes de QI, respondiam que eles mediam a inteligência. Ou seja, denunciavam uma ausência de definição na tautologia que eles enunciavam,
sendo incapazes de oferecer uma definição precisa e independente do fenómeno.

A inteligência não pode ser compreendida como uma entidade genética fixa, mas sim
como um processo intimamente relacionado ao contexto social, cultural e económico das
diferentes populações humanas. Além disso, é incorreto supor que qualquer característica
que tenha a sua codificação identificada no ácido desoxirribonucleico (DNA) é um destino
inapelável do ser humano, como já foi visto, por exemplo, em relação à miopia. Mas pode-se também lançar mão de outro exemplo, aquele da fenilcetonúria, uma doença hereditária
que, apesar disso, pode ter seus efeitos remediados a partir de medidas profiláticas
como a dieta alimentar e reposição nutricional desde o nascimento. Ao contrário do que
queriam os proponentes do determinismo genético, hereditário não significa inevitável.

Em termos de sucesso comercial, os testes de QI só seriam superados, no final do século
XX, pela iniciativa do Projeto Genoma Humano (PGH), um empreendimento bilionário
iniciado na década de 1990 e patrocinado por agências governamentais dos Estados Unidos,
Reino Unido, França, Alemanha, China e Japão, além de empresas privadas como a
Celera Genomics. O objetivo de descodificar a sequência total dos nucleotídeos humanos
foi alcançado em 2003, contudo, frustrando as expectativas dos deterministas.

 

Projeto Genoma Humano

A expectativa mais modesta do Projeto Genoma Humano (PGH) era que a descodificação
da sequência de nucleotídeos que compõe o genoma humano trouxesse respostas sobre
como tratar doenças complexas tais como o cancro. A expectativa mais ambiciosa era
que fosse revelado o Santo Graal da “natureza humana”</html><ref><html>KEVLES, D. & HOOD, L.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674136465&content=toc">The code of codes: scientific and social issues in the Human Genome Project</a>, Harvard University
Press, Cambridge, p VII-X. 1992.</html></ref><html>. Do ponto de vista técnico, o
PGH levou a grandes avanços, como o desenvolvimento de sequenciadores que permitiram
reduzir drasticamente o tempo necessário para sequenciar cadeias de DNA. Em
certa medida, também, o PGH influiu decisivamente no estabelecimento do campo da
genómica</html><ref><html>HOOD, L. & ROWEN, L.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://genomemedicine.biomedcentral.com/articles/10.1186/gm483">The Human Genome Project: big science transforms biology and medicine</a>, Genome Medicine, 5,
9, 79. 2013.

DOI: <a class="a-link" target="_blank"
href="http://doi.org/10.1186/gm483">10.1186/gm483</a>.</html></ref><html>. Contudo, em relação à determinação genética das características, os resultados
do PGH ficaram muito aquém do esperado. A ambição de encontrar relações diretas
de causa e efeito entre sequências de DNA e características como inteligência, agressividade,
preferência sexual, preferência política, etc., foi substituída pela conclusão de
que nem a relação entre DNA e genes era bem conhecida. Um exemplo disso é que, no
início do PGH, esperava-se encontrar algo em torno de 100 000 genes na sequência de
DNA e, alguns anos após a sua conclusão, não só foram encontrados menos genes do
que o esperado (em torno de 20 000 a 30 000), como, dependendo da definição de gene
utilizada nas diversas bases de dados existentes, se encontraram diferentes quantidades
totais de genes (TABELA 1).

 
<figcaption>TABELA 1. Diferentes estimativas de componentes do genoma de acordo com a base de dados utilizada. Nas colunas
encontram-se as diferentes bases de dados e na linha a quantidade de genes que codificam proteínas</html><ref><html>SALZBERG. S.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://bmcbiol.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12915-018-0564-x">Open questions: How many genes do we have?</a>, BMC Biology, 16, 94. 2018.

DOI: <a class="a-link" target="_blank"
href="http://doi.org/10.1186/s12915-018-0564-x">10.1186/s12915-018-0564-x</a>.</html></ref><html>.
</figcaption>
<figure class="image-medium">
<img src="https://rce.casadasciencias.org/static/images/articles/2022-055-t1.jpg">
</figure>
 

Nesse sentido, a grande conquista teórica do PGH foi — apesar das fantasias dos seus
idealizadores — rechaçar a perspectiva grosseira do determinismo genético. Além da
imensa frustração com os resultados do PGH, as pretensões do determinismo genético
pareciam estar sendo sepultadas com o desenvolvimento das ideias da epigenética... Só
que não.

 

Determinismo Epigenético

Conrad Waddington (1905—1975), no final da década de 1940, cunhou o termo “epigenética”
para explicitar que o desenvolvimento de um organismo é o resultado da interação
entre o seu conteúdo genético, as influências ambientais e o estado imediatamente
anterior daquele mesmo organismo. Essa perspetiva do desenvolvimento relativizava o
gene-centrismo que considerava os genes como determinantes do desenvolvimento do
organismo e, portanto, desde sempre não era compatível com o determinismo genético</html><ref><html>SCHUOL, S.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4513352/">Epigenetics and genetic determinism (in popular science)</a>, Springer, Berlim, p 41—54. 2017.</html></ref><html>.
Com a descoberta da estrutura em dupla hélice da molécula de DNA, esse campo teórico
foi cada vez mais preterido pela emergente biologia molecular. Somente a partir do final
do século XX, com os avanços da mesma biologia molecular que a tinha rechaçado num
primeiro momento, a epigenética foi retomada.

A epigenética, agora suportada pela biologia molecular, tem como objeto de estudo os
mecanismos moleculares (metilação de bases nitrogenadas, condensação do DNA, etc.)
que influenciam a expressão génica, evidenciando, ainda, como esses mecanismos são
respostas a variáveis ambientais. Uma das grandes descobertas desse campo foi a herança
epigenética transgeracional, que é uma demonstração clara de que o contexto ambiental
não só influencia o desenvolvimento de um organismo como também tem efeitos nas
gerações posteriores. Neste sentido, a epigenética, em princípio, estaria em contraposição
com a perspectiva do determinismo genético que é gene-centrada. Contudo, tem-se estabelecido
uma interpretação dos resultados da epigenética que se configura como um novo
determinismo.

O determinismo epigenético é a noção de que os mecanismos epigenéticos contêm todas
as possibilidades de variação fenotípica engendradas por variáveis ambientais. Assim,
a noção de contingência dos fenómenos ambientais é subsumida por uma perspetiva de
programa epigenético na qual toda variação fenotípica já está pré-determinada</html><ref><html>WAGGONER, M. & ULLER, T.,
<a class="a-link" target="_blank"
href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4513352/">Epigenetic determinism in science and society</a>, New Genetics and Society, 34, 2, 177—195.
2015.

DOI: <a class="a-link" target="_blank"
href="http://doi.org/10.1080/14636778.2015.1033052">10.1080/14636778.2015.1033052</a>.</html></ref><html>. O facto
de que essa influência ambiental é incorporada no DNA, na forma de moléculas expressas
pelo mesmo DNA, é usado pelo determinismo epigenético para afirmar que o fator ambiental
age como mero gatilho para uma via de desenvolvimento contida no código epigenético.
Ao afirmar isso, contudo, é negligenciada a noção de que cada etapa do desenvolvimento
de um organismo depende da interação de diversos fatores com o próprio estado anterior
daquele organismo. Ou seja, não é possível tratar o desenvolvimento como um fenómeno
linear cujo resultado já está pré-determinado no DNA. Um exemplo disso é a variação de
cerdas entre os lados esquerdo e direito da mosca-do-vinagre (Drosophila melanogaster),
que não é determinada por nenhuma variação genética ou ambiental, mas depende inteiramente
de fenómenos moleculares aleatórios associados à formação daquelas células,
sendo comummente referido como ruído de desenvolvimento (FIGURA 1). Ao submeter as
eventualidades do desenvolvimento à noção de programa, o determinismo epigenético
atualiza muitas das teses do determinismo genético, que por sua vez são tributárias do
determinismo biológico.

 
<figure class="image-big">
<img src="https://rce.casadasciencias.org/static/images/articles/2022-055-01.jpg">
</figure>
<figcaption>FIGURA 1. Interação entre genes, ambiente e diversos fenómenos caracterizados como ruído do desenvolvimento na
constituição contingente dos organismos</html><ref><html>LEWONTIN, R. C.,
A tripla hélice: gene, organismo e ambiente, Editora Schwarcz, São Paulo. 2002.</html></ref><html>.
</figcaption>
 

Determinismo(s) na Biologia

Da relação entre tamanho do crânio e inteligência até ao programa epigenético, o determinismo
mantém o seu núcleo duro: a noção de que a biologia humana é responsável por
determinar o sucesso ou fracasso de grupos humanos. Tentou-se demonstrar aqui que os
diversos determinismos — biológico, genético e epigenético — têm como ponto comum
a tentativa de deslocar a atenção da esfera social para a biológica, sonegando, assim, a
responsabilidade política de agir para transformar realidades de desigualdade, exploração
e opressão. Tentou-se demonstrar, também, que as ideias deterministas não estão ultrapassadas,
pelo contrário, elas atualizam-se incessantemente de modo a adequarem-se
aos avanços científicos. Neste sentido, este trabalho defendeu o ponto de vista de que a
biologia humana, em articulação dialética com o desenvolvimento social, não nos aprisiona,
mas oferece as ferramentas para a nossa libertação de algumas condicionantes da
própria biologia.
</html>

=Referências=
<references/>
---- Criada em 26 de Maio de 2022 Revista em 11 de Outubro de 2022 Aceite pelo editor em 20 de Dezembro de 2022 
[[Category:Biologia]]

Determinismo biológico, genético e epigenético - História de revisão

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